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| ボルドーの小さな村でのヴァカンスの思い出 |
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ボルドーの小さな村でのヴァカンスの思い出
＝または、ある夏の楽しい密漁談＝ フランス人の生活から夏のヴァカンスを抜くなんて考えられないことだ。ヴァカンンスとは、一ヶ月も仕事が休みになることで、日本の大型連休、ゴールデン・ウィークなんて問題にならない。今でこそ休みも取れず毎日毎日働きづめの私だが、フランスに住んでいた時は、権利は権利とばかり、ちゃんと一ヶ月休んでヨーロッパ中を旅行したもんです。 そう、あれは私の長男が生まれる少し前のこと。その年のヴァカンスの予定を決めかねていた私に、友人のピエールが、「ちょっとうまい話があるんだ」と話しかけてきた。 「実は、ボルドーのジロンド湾に面した小さな村のレストランのオーナーが、ヴァカンスに出かけるので、そこを借りて商売をしないか」という事であった。 信頼できる男の話でもあるし、大きなお腹をかかえ、今年は余り動き回りたくない女房の望みにもピッタリ。なんだか楽しいヴァカンスになりそうな予感がする、待ちに待った超連休！毎年やってくることはわかっていても、楽しいヴァカンス！ 愛車、シトロエンに、旅に必要なガラクタを積み込み、一路ボルドーを目指してオートルートＡ１０をひた走る。途中、ロワール河の城のそばで早い昼食。四時頃には、海辺の小さな村、タルモンに着いた。人工３００名くらいの村である。 さて、その店だが、バーのカウンターで村の男達が一杯やっており、奥はレストランという造り。先に着いていたピエールは、店を開けたものの料理下手。というわけで、村の人達に「もうすぐパリから腕っこきの料理人がやってくるから」と弁解につとめていたらしい。ということで、着いた私は、素朴な村の人々から大歓迎を受けた。 一息ついて夕方、村人達がトマトやピーマン、ズッキーニなどの見事な自家製の野菜やワインを持ってきてくれた。差し入れのつもりらしい。かなり私に期待しているようだ。 着いたばかりで勝手がわからないが、冷蔵庫を開け、材料を見ながらあれこれ考えた。村の人がかわるがわるふるまってくれる冷たいアニス酒で、旅のつかれもなんのその。頭の回転もなめらかになり、作った料理は皆に大受け！大言壮語していたピエールも、ホッとした様子・・・。こうしてその夏のヴァカンスが始まった。 ある日、仕事を終え、心地よいワインの酔いを楽しみながら、海風にふかれていると、先ほど、バーのカウンターにいた大男、パトリックが話しかけてきた。今日は「満月の大汐」で、魚獲りには絶好の日だとの誘いだった。 そして、約束の真夜中の１２時。レストランから少し離れた浜辺で、パトリックと落ち合う。長さ５０メートルくらいのテニスコートのネット状の漁網の支え棒を肩に、彼が先に海に入る。底はドロ状の浅瀬。時折通る車のライトが、なめるように海面を照らすと、「シー、ふせろ！」と彼からの合図。なんてことはない密漁の片棒かつぎだったのだ。 身を隠すこともできない深夜の海の中。十分過ぎるくらい回りに注意をはらい、浜辺に身を隠しながら二人で網をしぼる。ぼら、舌ビラメ、ウナギ、スズキなど、この夜の戦果は、３０キログラムくらい。獲物の分配は、彼が２０キロで、私が残り。これらの魚が翌日のレストランのメニューに載ったのは当然のこと。 しかし、このうまい商売も、海がドロ底で、あまりの遠浅のため、深夜私達が歩いた足跡が日中汐が引いた後、クッキリと出現する。パトリックが店から少し離れた所でやろうと言う意味がわかった。 もちろん、密漁ばかりやっていた訳ではなく、「カルレ」と言う４メートル四方の網を、断崖の上にはり出した小屋からロープで下ろし、いつ通りかかるかわからない魚をのんびり待つということもやった。これも元手のかからない漁だ。 こんなふうに、なんと言っても、野菜や魚の仕入れ原価は「タダ」。けっこう売り上げもあり、三日働いては四日休みのヴァカンス商売。近くのスペイン、イタリア、アンドラへと遊んできても仕入れ資金がいらない。 ヴァカンスが終わってパリに戻る時、いつも思うのは、ゆっくりと休めたことと、たっぷり遊んだことの充実感よりも、去りゆく夏がちょっぴりさみしく悲しいのは、私だけではない様だ。 当エッセイは日清社の「フーディアム誌」に連載された「酒井一之の〈おしゃべり ア・ラ・カルト〉」を転記したものです。よって版権は日清社が保有するものです。 |
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